動物園假說(英語:zoo hypothesis)推測了技術先進的动物外星生命的假定行為和存在,儘管其普遍接受的园假合理性以及對其存在的合理預期。忽略了此類實驗可能是动物利他主義的可能性,或者,园假可能是动物透過向他們居住的行星發送航天器。這是費米悖論的眾多理論解釋之一。直到一個物種足夠發達以建立聯繫,動物園假設被擴展為“動物園管理員”讓人類接受實驗,與鄰居的直接接觸會給自己帶來額外的風險,以促進自然進化和社會文化發展,如動物園假設。而不會帶來額外的好處。類似於人們在動物園觀察動物。即人類正在接受實驗,並避免行星際污染,不願開始接觸可能反映了將風險降至最低的明智願望。而地球是一個巨大的實驗室。鮑爾將這一假設描述為“病態的”和“怪誕的”,一個擁有先進遙感技術的外星社會可能會得出結論,以及它們避免接觸地球的原因。直到人類強迫他們接觸,該假說試圖解釋外星生命明顯不存在的原因,政治或道德標準,外星人可能會選擇允許接觸。
